１２月に入り、クリスマスや年越しに向けて、すでに忘年会？など忙しい日々を皆様お過ごしのことと思います。

アイルランドも街のあちこちでイルミネーションが綺麗に準備され、各家々のイルミネーションの準備も進んでいるようです。近所のお父さんは、サンタの赤い帽子を被って、取り付けに大忙し。お父さんサンタは、クリスマス当日だけでなく準備のときから正装？なのですね。

さてさて、今年もベルファストのクリスマス・マーケットへ行ってきました。去年もお連れすることができなかったＥさんには毎年のこの投稿は怒られてしまいそうですが・・・。
ベルファスト・クリスマス・マーケット２０１８はこちらからどうぞ。

そういえば、去年は昼間に行ったので、今年は実質初のクリスマス・マーケットのイルミネーションだ！
市庁ホールも見事にライトアップされてとても綺麗。


写真はすっかり取り忘れてしまいましたが、恒例のカキの天ぷらとチリチリ・プラウン（小エビ）をいただきました。（とっても美味しかったyumyum)
今年はさらに、シーフード・チャウダーも！！幸せなひと時をありがとう。
※食べ物写真はすっかり・・・なのでご想像にお任せします。来年こそは！忘れずに。




市庁ホール前の買い物通りにはゲーム・オブ・スローンズのステンドグラスも。


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２０１９年も始まり、いよいよ月曜日からは本格的にお仕事や学校がスタートする方も多いのではないでしょうか？
過ぎたことを振り返っても仕方がない。後ろを振り返るよりも前に進もう・・・
そんな中、今回は北アイルランドの首都ベルファストでのクリスマス・マーケットの様子をお届けしたいと思います。

怒らないでくださいね。

これは決して過去振り返っているのではなく、今年２０１９年１１～１２月のアイルランド旅行をお考えの皆様にも役立つことを願って書いております。

前置きが長いですが・・・

クリスマス・マーケットと聞くと思いつくのはやはりドイツ？イタリア？などの国々でしょうか？そんな強豪ひしめくヨーロッパの中で、ベルファストのマーケットも素敵でした。


街の中心でもあります市庁ホール前にはたくさんのお店が出店しており、昼間も大いに賑わっていました。食べ物屋さん、もちろんビールやワインなどもあるし、クリスマスの飾り品、スイーツなどなど。











市内にお店も構えるモーン・シーフード・バー（いつも予約でいっぱい）も出店中


ピリピリ・カラマリ（イカリング）　ピリ辛のマヨネーズとマッチして美味しかったです！


珍しいもの発見！カキの天ぷら


こちらは市内セント・ジョージズ・アーケードに随時出店中（天ぷらは残念ながらクリスマスのみの限定だそうです）


お店の方とのやり取りを聞いていたオーストラリアからのご旅行の２人は、興味津々で同じものを注文して召し上がっていました。おすすめできてよかった


明るいうちに訪れたにも関わらずこのワクワク感。きっと暗くなってライトアップされてからだと、この１００倍は楽しいこと間違いなし。

ホールを囲むように敷地の外にもたくさんのお店


おトイレも簡易トイレが敷地内に設置してありましたし、市庁ホール内を見学しがてらお借りするのも良し。

ホール内の見事なツリー


２０１８年は１１月１７日～１２月２２日まで開催。今年のこの期間あたりにご旅行計画中の方は、ベルファストに１泊してマーケットを堪能するのもおススメです。



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さて、２日目は車にてベルファスト郊外の散策です。

初めに向かったのは、小説「ナルニア国物語」の作者C.S.ルイスのワードローブ。
市内から車で２０分くらいと近くにありました。モデルの男性は１９１９年当時の作者自身だそうです。




周辺には他にも作品の中に出てくるキャラクターたちがいっぱい。


すぐ近くにあるEast Side Visitor Centerはカフェにもなっているので一休みにも最高だし、中にはC.S.ルイスを始めベルファストの著名人の紹介やゆかりの地の紹介などがあり充実したエリアです。


続いては、ストーモントとも呼ばれる北アイルランド議事堂。


１９３２年に建てられ、１９７２年の議会閉鎖まで利用されていました。（１９９８年には再び議場として使用されるようになりました）今回は議事堂内のツアーにも参加。




外から見る議事堂の建物自体も圧巻ですが、広々とした敷地内、そして議事堂から真っすぐに延びる道は気持ちが良い。
ツアーが始まる前は快晴でしたが、終了後は土砂降りになってしまいました。



最後に訪れたのはベルファスト城。

ここもずっと気になってはいたものの、足を運んでいなかった場所。

１８７０年、ケープ・ヒルの中腹に建てられた優美なお城は、現在はレストランが入っており結婚式などに利用されています。

大広間や中庭から見下ろすベルファストの街や海岸線は夕方だったこともありとてもロマンチック。



庭園には猫のモザイク画があり、通称猫のお城と呼ばれているそうです。


代々この城に猫がいると幸運が運ばれてくると信じられているそうで猫の銅像も中庭などで出会うことができます。




本物の猫ちゃんには会えませんでしたが、猫好きな方は是非！


宿に戻る途中に、ピース・ウォールやクイーンズ大学を見学。
少し宿にて休憩した後は、レストランとパブへと出かけて２日目が終了しました。
ベルファストのパブ情報は「アイルランドのパブより」で紹介しております！！

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北アイルランドの首都ベルファストをぶらぶらと街歩きしてきました。

まずは、金土日と週末しかやっていないセント・ジョージズ・マーケットへと急ぎました。


訪れた日は日曜日だったので曜日が合わないとオープンしていないここを訪れるのが今日の最大の目的です。
１８９６年完成の見事なビクトリア調の建物。肉・魚・野菜などの生鮮食品や衣料品やアンティークなど、クラフト製品などが並んで何とも楽しくなる空間。敷地内の中央には生バンドの演奏スペースがあり、テーブルなども用意してあります。音楽を聴きながら、そこで食事をするのを最高！！



そこから徒歩ですぐ近くのヴィクトリア・スクエアは２００８年オープンのベルファスト最大のショッピングセンター。ブランド店、レストランやカフェ、映画館なども含まれ賑わっていました。
生憎の曇り空だったので見えませんでしたが、展望台からはドームのガラス越しにアルバート公記念時計塔やタイタニック号を建造したハーランド＆ウルフ社（Ｈ＆Ｗ）の黄色のクレーンなどのベルファストの街並みを見渡すことができます。

街の中に、いくつもショッピングセンターがセンター巡りも以外に楽しいかも！！

街の中心地ドネゴール・スクエアには１９０６年に完成したベルファストのシンボルでもあるシティーホール。




ドーム型の建物の高さは５３ｍ。北側に位置する建物正面にはヴィクトリア女王の見事な像が立ち、東側のエリアにはタイタニック号の慰霊碑が置かれています。



今回は建物内ツアーに参加して、見事な議会室なども見学してきました。


いろいろなお店にもフラフラと立ち寄りながら街の北側を散策しながら、次は聖アン大聖堂へ。


１９０４年以来、少しづつ増築を重ね、２００６年には天に向かって伸びるステンレスの尖塔が追加されました。（ダブリンはオコンネル通りにあるスパイアを連想したのは私だけ？？）
大聖堂内部は、とても荘厳な雰囲気でステンドグラスなども美しい。ゆっくり見学して、心を落ち着かせるもの良し！

聖アン大聖堂付近で是非訪れたいのが、コマーシャル・コートという小さな通り。


歴史を感じる建物が並ぶ通りで、歩いているだけで楽しかったですが、残念ながら？私が訪れたのはお昼どき。雰囲気の良さそうなパブが立ち並んでいるので夜は賑わうこと間違いなし。





The friend at Hand (ウィスキーの専門店)も偶然見つけました。


お店のご主人Ｒａｂさんはとても親切で、ウィスキーのことをたくさん教えてくれました。６００種類のアイリッシュ・ウィスキーを揃えるこのお店ではここでしか手に入らないシングルモルト　The Friend at Hand 13年が何と言ってもお勧めです！！


１９９９年にラガン川の再生と再開発を記念して作られたビッグ・フィッシュ（サーモン）はベルファストで一番人気のパブリック・アートです。


アルバート公記念時計塔からラガン川方向に歩いていくとすぐに見つかります。
お客さんには「そして？これは何？」とよく聞かれてしまいますが、一目見てほしいものの一つ。
実際に見てみると長さ１０ｍの見事なオブジェに、何かを感じること間違いなしです！！



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いよいよセント・パトリックス・デーが目前です。

今回も引き続きダウンパトリックの街からお届けしていきます。

この街には他にも見所がいっぱい。
大聖堂の手前には、刑務所だった敷地内を利用しているダウン・カウンティー・ミュージアム。ここでは、刑務所として使用されていた時代の過酷な生活風景だけでなくダウンからの出土品の数々、そしてダウンのハイクロスなどが展示されています。


ダウン・カウンティー・ミュージアム


ダウンのハイクロス（大聖堂前にあるものはレプリカです）

刑務所内の個室も見学可能ですが、女性と子供用の個室と男性用とに分かれたそこにはリアルな人形が設置されているのでご見学の際にはお気を付けください。
実際に叫び声を上げそうになりました（笑）写真は怖くて撮影できず（笑）



この博物館の裏手には、マウンド・オブ・ダウンと言われる鉄器時代もしくは初期キリスト教時代に作られたであろうという２重のお堀が張り巡らされた丘があります。

センターでこのことを訪ねてみたところ、素晴らしいから是非お勧めしたところだけど、ここの所天気が悪かったからぬかるんでいるわよとのアドバイス。しかし、こんなこともあろうかと新規購入した長靴を持参していたのでした。
正直、ここダウンパトリックにこのようなマウンドがあることは知らなかったのですが、備えあれば憂いなし。
実際にお堀の部分にはぬかるみどころか水が１０ｃｍくらい溜まっているところもたくさん。長靴がなければあきらめねばならないところでした。


マウンド・オブ・ダウン





地上からだと分かりづらいので、解説付き写真にて



サウル教会
４３２年、再びアイルランドを訪れるパトリックさんはアイルランド海を舟で何とか渡りスレーニー川を上って上陸しました。そして、ここにアイルランドで最初の教会、サウル教会を建てたのでした。（現在は１９３２年に建立１５００年を記念して建て替えられた教会が立っています）
彼は４６１年くらいに亡くなったとされています。亡くなったその３月１７日にはこの街の周辺で何百という焚火が焚かれ、それは彼の死を忘れないための海の星のようだったと語り継がれています。

タウン・センターから車で２０分くらいの小高い場所にあり。


サウル教会をもう一枚



聖パトリックの井戸
タウンセンターから車で２０分くらいに位置するこちらの井戸。聖パトリックが初めてこの地にやってきて水浴をしたと言われている場所です。
敷地内には教会跡や男性と女性に分かれた水浴場、脱衣所跡があります。








ここは有名な巡礼路のコースにもなっていて、駐車場の上の丘の途中にはパトリック・チェアーと呼ばれるものもあり、巡礼者はここに腰かけてここの訪問を終えるそうです。

パトリック・チェアー


チェアーから駐車場と井戸方面


心の残りはSlieve Patrickに聳え立つ聖パトリックの巨大な像に行けなかったこと。
ここアイルランドには、たくさんの聖パトリック像が立っています。タラの丘やスレーンの丘、聖パトリック大聖堂ダブリンなどなどなど。

丘の上に聳え立っているのが聖パトリック像です（写真ではわかりません、すいません）



暗くなってからライトアップされるダウン大聖堂も圧巻。


去年の今頃、ゲーム・オブ・スローンツアーにてインチ修道院を訪れました。
ガイドさんにライトアップされているあそこがダウン大聖堂ですよと教えていただきました。その時はここに立ち寄る旅程ではなかったので、結局来れませんでした。今回ここに来ることが出来て良かった。

しかし、小さいながらも見所がたくさんの街。
いつものことですが、ランチも買っておいたパンとバナナを移動中にかじりながらの旅。
今回は足早に一日で回りましたが・・・。一日では足りないわ～。
ゆっくりじっくり周りたいと今回も感じてしまいました。家に到着したのは２２時を過ぎてからになってしまいました。




また行きたい街でもありますし、今度は聖パトリックさんが巡礼をしたというクロウ・パトリックという山に行きたいと思いました。

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